逍遥紫衣侯第489章 火药
黑沙城的酒馆飘着劣质马奶酒的味道针娘坐在角落的阴影里指尖转着个空酒杯。
杯底刻着半朵梅花与阿古拉描述的银面具标记正好能拼合——这是她花了三匹棉布从酒馆掌柜那换来的“信物”据说戴着银面具的人只会和持有这种酒杯的人交易。
窗外的沙暴越来越大卷着砂砾拍打窗棂发出“噼啪”声像无数细小的鞭子在抽打。
酒馆里的牧民都裹紧了羊皮袄唯有靠门的桌子坐着个穿黑袍的人帽檐压得很低面前摆着个上锁的木箱箱角的铜环磨得发亮与苏明轩在灞桥粮仓见过的火药箱铜环款式相同。
“客官要的‘货’带来了?”黑袍人突然开口声音经过刻意变调像砂纸摩擦木头“金砂按约定备好少一钱这箱东西就归别人了。
” 针娘放下酒杯从怀里摸出个羊皮袋往桌上一倒金灿灿的砂粒滚出来在油灯下泛着冷光。
“西域的狗头金磨的”她用指尖拨弄着金砂“含银量三成够买你半箱‘货’了。
” 黑袍人掀开木箱一角露出里面排列整齐的火药桶桶身贴着张纸条用突厥文写着“北邙山同款”。
针娘的目光落在桶盖的火漆印上那印泥里混着极细的红色粉末——是江南胭脂里常用的“鸡冠石”凤主的旧部总爱用这东西做标记。
“剩下的半箱要你告诉我个消息。
”针娘突然凑近压低声音“去年冬天从黑沙城运出的二十车‘药材’到底卸在了哪里?” 她指的是凤主倒台后突然从江南消失的一批“鬼稻种子”。
据漠北的药农说那些种子被伪装成药材经黑沙城转运最终去向不明。
而黑袍人贩卖的火药与当年北邙山暗渠里的火药成分完全一致显然是同一批人在背后操作。
黑袍人的肩膀几不可查地抖了一下突然拍了拍手酒馆后门走进来两个壮汉腰间都别着狼头纹弯刀。
“看来客官不止想要火药。
”他冷笑一声帽檐下露出半截银面具面具上的梅花纹沾着点暗红色——是干涸的血迹。
针娘手按在桌下的短刀上刀鞘里藏着柳氏特制的“迷烟弹”只需用力一拍就能引爆。
就在这时酒馆外传来急促的马蹄声阿古拉带着十几个牧民冲了进来手里举着套马杆杆头缠着浸过煤油的麻布。
“巴图的人在城外设了埋伏!”阿古拉的声音带着喘息“他们说要借交易的机会把你们都炸死在酒馆里!” 黑袍人脸色骤变突然抓起桌上的金砂就要跑却被针娘用短刀拦住去路。
“说!鬼稻种子在哪?”她的刀抵住黑袍人的咽喉面具下的呼吸变得急促。
“在……在黑沙城的废弃窑厂!”黑袍人终于松了口“是巴图让人藏的说等风季过后就用火药把种子炸进中原的河道让你们的稻田全长满鬼稻!” 话音未落酒馆外传来“轰隆”一声巨响是巴图的人提前引爆了埋在门口的炸药碎石和木屑从屋顶落下油灯被震倒火苗瞬间舔上了酒桶。
“快撤!”苏明轩从横梁上跳下来他刚才一直躲在房梁上手里还攥着根从黑袍人身上扯下的丝线——那丝线是用西域的“冰蚕丝”做的防水防火正是当年包裹鬼稻种子的布料。
混乱中针娘一脚踹开后窗阿古拉带着牧民们从窗口跳出去苏明轩则拽着黑袍人紧随其后。
身后的酒馆在爆炸声中坍塌火光映红了半边天巴图带着人在火光中嘶吼却被赶来的可汗亲卫拦住——老可汗终究是信了阿古拉的话派亲卫来阻止这场闹剧。
逃出黑沙城后黑袍人被绑在马背上银面具被强行摘下露出张布满疤痕的脸——竟是当年在江南织造署负责转运私盐的账房先生李三。
他在凤主倒台后假死脱身靠着倒卖火药和鬼稻种子苟活至今。
“是太后的亲弟弟赵大人让我干的!”李三涕泪横流“他说只要能让中原大乱突厥就能趁机南下到时候他就是漠北的王!” 赵大人也就是前兵部尚书太后的亲弟弟当年因“贪墨”被革职实则一直躲在黑沙城暗中联络突厥贵族和江南盐商企图东山再起。
而他用来购买火药的金砂正是来自西域的金矿那金矿的矿脉恰好与苏明轩在灞桥粮仓发现的齿轮纹路吻合——那些齿轮原本是金矿的开采工具。
“窑厂的鬼稻种子有多少?”苏明轩的刀架在李三脖子上黑沙城的风卷着沙砾打在脸上生疼。
“足足五千石!”李三的声音发颤“赵大人说这些种子混在火药里炸开能飘到千里之外的稻田里比人工播种快十倍!” 赶到废弃窑厂时风季的沙暴正好减弱。
窑厂的砖墙上布满了弹孔显然刚经过一场打斗地上躺着几具尸体都是巴图的亲信手里还攥着未点燃的引信。
“是老可汗的人干的。
”阿古拉检查着尸体上的伤口“这是亲卫专用的箭簇。
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