镀金神座时代的齿轮第219章 旗未落

第一声雷鸣如战鼓般擂响将费城的天空撕开一道惨白的裂口。

紧接着暴雨倾盆而下仿佛要把这座钢铁城市彻底淹没。

东区城市最老旧的角落脆弱的电网在狂风暴雨的蹂躏下发出痛苦的呻吟终于一串耀眼的电火花沿着潮湿的木质墙壁蹿升点燃了宿命的引信。

火光起初只是一点橘色的鬼影在几秒钟内就咆哮成一头贪婪的巨兽。

它吞噬着浸透了雨水的木板发出噼啪作响的欢呼浓烟混杂着水汽形成一股令人窒息的灰色龙卷直冲天际。

三栋紧挨着的公寓楼瞬间化为火海凄厉的尖叫声被雨声和火声无情地压制。

消防队的汽笛声在远处时断时续积水让街道变成了浑浊的运河将救赎隔绝在外。

绝望的居民爬上屋顶他们的身影在火光映照下如同地狱剪影徒劳地向漆黑的夜空挥舞着手臂。

距离火场仅八百米的护路兵团营地警报器发出了刺耳的短鸣。

张天佑的目光从窗外那片不祥的红光收回他没有时间等待康罗伊司令的命令每一秒钟的犹豫都意味着生命的流逝。

他猛地转身声音压过了营房外的雷声：“应急组全体出动！带上云梯、液压破拆钳、所有急救包！”三十名身着深色作战服的士兵如离弦之箭般冲入雨幕。

他们没有地图但每个人的脑中都有一幅由差分机测绘出的三维街区模型精确到每一堵墙的材质和厚度。

队伍在齐膝深的水中飞速奔袭张天佑通过无线电下达着简短指令他们的目标是建筑的薄弱点是火场中最有可能开辟的生命通道。

一块C4被精准地安放在一堵承重墙的侧面随着一声闷响砖石向内塌陷黑洞洞的逃生之路豁然洞开。

艾米丽·霍普金斯的镜头早已被雨水打湿但她毫不在意。

她本是来采访暴雨对城市排水系统的影响却意外撞上了这场人间炼狱。

闪光灯在雨夜中一次次亮起定格下那些令人心颤的瞬间。

她拍到士兵们用自己的肩膀和后背搭起一座晃动的人梯将吓坏的老人一个接一个地从二楼窗口传递下来；她录下了第一个伤员被抬出时周围自发赶来的邻里居民脱下帽子在雨中肃立的无声致敬。

第二天《费城问询报》的头版被一张巨幅照片占据。

照片的背景是倾斜的雨丝和模糊的火光前景中一名年轻的华人士兵单膝跪地正将自己的军毯裹在一个瑟瑟发抖的小女孩身上。

他满脸烟灰眉宇间写满了疲惫但那双眼睛在混乱与毁灭的映衬下却清明得像初升的星辰。

照片的标题只有六个字：“他们也是血肉。

” 玛莎·贝克特的手指在报纸的标题上轻轻划过昨夜的一幕仍在她脑海中回放。

她亲眼看到在浓烟和烈焰的边缘一名士兵将自己胸前唯一的急救包塞给一个腿部被压伤的平民甚至来不及解释用法就转身再次冲进了那座即将坍塌的建筑。

那个背影决绝而沉默像一柄烧红的烙铁烫在了她的心上。

她立刻拿起电话联络了她所在的教会一场名为“慰劳英雄”的募捐运动在几个小时内就席卷了整个社区成箱的药品和崭新的毛毯被送往护路兵团的营地。

但这还不够。

在第二天的市政听证会上这位曾经最激烈反对兵团营地选址的保守派女士站了起来她的声音清晰而坚定：“议员先生们我们总在谈论基督之爱谈论何为无私的奉献。

如果说昨夜有谁真正践行了这份爱不是坐在教堂里的我们而是那些沉默地冲进火场的年轻人。

”全场哗然。

她的倒戈像第一块倒下的多米诺骨牌带动了另外三位保守派议员的立场松动。

市议会以前所未有的效率紧急通过了一项专项拨款用于改善营地的医疗与后勤设施。

马丁·凯利将那份《问询报》揉成一团狠狠地砸在地上。

他感觉自己精心构建的舆论高墙正在一寸寸崩塌。

他必须反击。

他亲自撰写社论刊登在自己控制的《纪事报》上标题耸人听闻——《英雄面具下的隐患》。

文章暗示这场火灾的时机太过巧合很可能是康罗伊为了扭转舆论而自导自演的一出苦肉计并严厉质问护路兵团“未经许可擅自执法”的行为是否是对费城现有秩序的公然挑衅。

在暗处他用一笔现金收买了一名在火灾中受了轻伤的消防员炮制了一份“华兵为抢功而推搡消防同僚”的虚假证词。

他自以为天衣无缝却不知道詹尼的团队早已在全市的电报节点布下了无形的网络。

他与线人之间的每一封加密电报都被悄无声息地截获、破译然后静静地躺在詹尼的桌面上。

她在等待等待一个让凯利永无翻身之地的最佳时机。

风暴的中心是州安全委员会召开的紧急听证会。

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