镀金神座时代的齿轮第110章 雾锁伦敦心

晨雾褪尽时维多利亚港的汽笛划破了惯例的慵懒。

康罗伊站在商行顶楼的观景台望着玛丽女王号缓缓靠岸黄铜舷窗在阳光下泛着冷光——那是伦敦议会特使的座船。

他指尖摩挲着银匣边缘龙泪晶体的热度顺着掌纹爬进血管像在提醒他今日每一步都要踩在分寸上。

港督的仪仗队到了。

詹尼的声音从身后传来她捧着新熨好的西装袖口还带着薰衣草香礼炮应该是二十一响比去年印度总督访港少三响。

康罗伊接过西装镜中映出他微扬的嘴角——港督刻意压下的规格倒成了最好的试金石。

码头上罗伯特·汤普森踩着舷梯下来时礼帽檐压得很低。

这位下议院贸易委员会主席惯常穿粗花呢外套此刻却套着浆硬的燕尾服金线滚边在海风里翻卷倒像只被拔了毛的猎鹰。

港督哈丁伸出手要握他却先半步转向献花的年轻人——达达拜·瑙罗吉捧着银叶菊花茎在他指节间绷成直线。

康罗伊先生没来？汤普森的声音像砂纸擦过铜器。

达达拜将花束递上袖口露出半截褪色的婆罗门圣线：康先生说真正的欢迎不该在红毯上。

他的印地语口音裹着牛津腔您要的远东商贸数据已经按年份、品类、冲突区域做了三维差分机图谱此刻正在都爹利会馆等您。

汤普森的瞳孔缩了缩。

他接过花束时指尖触到达达拜掌心的老茧——那是常年拨弄差分机齿轮留下的。

这个细节比任何欢迎词都有分量。

当港督的马车驶离码头时他隔着车窗望了眼太平山方向那里有栋灰石建筑的尖顶正闪着光像柄悬着的剑。

都爹利会馆的水晶灯在晚宴时晃出碎金。

康罗伊进门时十二名议员的目光像十二把尺子从他的领结打到鞋跟。

汤普森坐在主位面前摆着那叠差分机图谱纸页被翻得卷了边。

康罗伊先生。

说话的是利物浦选区的梅里韦瑟他的怀表链上挂着东印度公司徽章有传言说您的商行向太平军提供了五百杆前装枪。

康罗伊解下手套动作慢得像在拆一封密信。

梅里韦瑟议员您该问的是——他打了个响指侍者推进一台黑檀木匣这些枪最后是打在了烧杀抢掠的清军身上还是保护商队的太平军身上？ 留声机的钢针划过蜡筒电流杂音里迸出布鲁斯的声音：亲王殿下只要您同意东印度公司在天津设栈我们可以再提供一千杆...够了！梅里韦瑟拍桌脸涨得像发酵的面团。

康罗伊却继续说着语调像在数金币：过去一年清军劫掠英商237次太平军辖区只有12次。

您说我该资助破坏商路的还是保护商路的？ 会馆的水晶灯突然暗了一瞬。

汤普森用银匙敲了敲酒杯声音比刚才轻了三度：康罗伊先生您似乎很擅长用数据说话。

他指了指窗外《南华早报》的报童正举着新号外跑过头版标题在暮色里格外刺目——《谁在破坏自由贸易？ 》。

次日清晨康罗伊在商行顶楼见到了白头佬。

潮州帮大佬的香云纱马褂沾着码头的盐粒怀里抱着个牛皮纸包：贝克那龟孙在十六号码头交货被我们截了。

他打开纸包泛黄的羊皮纸摊开最末一行盖着东印度公司火漆印：必要时扶持地方势力... 他喊着康罗伊才是叛国者白头佬抠了抠指甲缝里的铜锈我跟他说工人领谁的饷谁就是主子。

康罗伊望着纸上的密约突然笑了：把这东西抄三份送汤普森、哈丁还有北京的恭亲王。

他顿了顿再给林九送两箱龙涎香他昨晚在文武庙说...地下的铜铃响得更急了。

黄昏时林九的身影钻进了商行地下室。

青石板被他用朱砂画满了星图七枚青铜铃挂在房梁每枚都缠着婴儿手腕粗的红绳。

他点燃三柱香烟缕刚升半尺就突然扭曲像被无形的手攥住了。

林九的额头渗出冷汗手指掐诀的速度越来越快——那些跨洋而来的低语比昨日更清晰了。

林九的指尖在青铜铃上重重一叩第七枚铜铃应声坠地在青石板上滚出半圈撞碎了朱砂星图的尾笔。

他额头的冷汗顺着鬓角滴进衣领后颈的汗毛根根竖起——那道跨洋而来的意识比昨夜更清晰了像生锈的齿轮卡在颅骨里转动带着腐海般的腥气。

康先生！他踉跄着撞开地下室的木门玄色道袍下摆沾着未干的朱砂伦敦方向有问题！ 我用六爻起卦铜钱在龟甲里烧出了卦变可龟甲纹路...纹路里渗血了！他从怀里掏出个锡盒掀开盖子时三枚南明铜钱正泛着诡异的幽蓝方才静坐时听见有人在念咒是古英语混着阿卡德语说什么用帝国的骨血喂养阴影 康罗伊正将汤普森带来的议会草案副本摊在橡木桌上闻言指尖顿在某页签名处。

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